Portage lanza su plan “Halas Harbor” para atraer a los Bears

Proponen estadio privado y sin renta para atraer al equipo a Indiana

La carrera por el próximo estadio de los Chicago Bears sumó un nuevo aspirante. Portage, Indiana, hizo pública una propuesta para desarrollar “Halas Harbor”, un proyecto valuado en 5 mil millones de dólares que contempla un estadio en un terreno de 300 acres a orillas del Burns Waterway, con el objetivo de seducir a la franquicia para mudarse fuera de Soldier Field.

El planteamiento se sostiene en un mensaje central: financiamiento privado y “cero carga para el contribuyente”. De acuerdo con lo expuesto en la presentación, el plan contempla que el inmueble sea entregado al equipo sin pago de renta, con una estructura de repago basada en ingresos no relacionados al futbol americano. El empresario Lou Weisbach fue señalado como el principal financista del proyecto y describió el modelo como un esquema de futuro para construcciones de gran escala.

Portage aseguró que el equipo está al tanto de la propuesta y destacó la conectividad del sitio por carretera, tren y hasta embarcaciones, en una estrategia para diferenciarse dentro del mapa de opciones del noroeste de Indiana. Sin embargo, los Bears declinaron emitir comentarios, una postura consistente con respuestas previas cuando se les ha consultado sobre otros posibles destinos.

La iniciativa llega en un contexto de alta competencia y negociación. Chicago posee 326 acres en Arlington Heights, donde busca condiciones para negociar tasas de impuestos a la propiedad y apoyos públicos de infraestructura. En paralelo, Indiana ha explorado mecanismos para atraer el proyecto mediante una autoridad de estadio, mientras en Illinois avanza legislación tipo “mega projects” que permitiría acuerdos fiscales de largo plazo; la organización ha planteado que podría cubrir el costo del estadio, pero ha señalado necesidades de inversión pública para obras complementarias.

Portage, además, se incorpora a una oleada reciente de ofertas externas: en días consecutivos aparecieron propuestas que buscan posicionar a la franquicia fuera de su ubicación actual, y el calendario legislativo en Indiana añade presión, con el cierre de sesiones fijado para el 27 de febrero. En ese escenario, “Halas Harbor” se instala como un nuevo argumento en la discusión regional, todavía sin una respuesta oficial del equipo sobre el rumbo final de su proyecto de estadio.