Fire apuesta por Mbokazi para reforzar su defensa

El joven zaguero sudafricano llega desde Orlando Pirates y firmó contrato hasta 2029

Foto: Orlando Pirates

Chicago Fire FC sumó una nueva pieza a su proyecto deportivo al concretar la incorporación del defensor Mbekezeli Mbokazi, procedente del Orlando Pirates de la primera división de Sudáfrica (Betway Premiership). El club informó que el futbolista ocupará una plaza de la iniciativa U-22, además de registrarse como jugador internacional, con un contrato vigente hasta 2029, incluyendo una opción para la temporada 2029/30.

Aunque no se dieron a conocer detalles económicos por políticas del club y de la MLS, la llegada de Mbokazi representa un movimiento significativo dentro del plan de fortalecimiento defensivo del Fire de cara a las siguientes campañas.

El Director de Futbol y entrenador del equipo, Gregg Berhalter, destacó el perfil competitivo del jugador pese a su corta edad y adelantó expectativas altas sobre su adaptación.

“Estamos emocionados de darle la bienvenida a Mbekezeli al club mientras seguimos fortaleciendo nuestra línea defensiva”, señaló Berhalter. “En su joven carrera ya ha demostrado un alto potencial y se ha consolidado como un competidor fuerte y con liderazgo a nivel internacional. Esperamos un impacto inmediato y también que continúe creciendo en el futuro”.

Experiencia profesional y títulos en Sudáfrica

Mbokazi, de 20 años, llega a Chicago con una base sólida en escenarios de alta exigencia. En Sudáfrica acumuló más de 35 partidos oficiales tanto en liga como en torneos internacionales y copas locales, con participación en competencias como la CAF Champions League, además de torneos como MTN 8, Carling Knockout y Nedbank Cup.

Entre sus logros recientes destaca su participación en el título del MTN 8 Cup 2025/26 con Orlando Pirates, torneo que el club defendió tras imponerse 3-0 ante Stellenbosch en la final.

Proyección internacional con Sudáfrica

Además de su recorrido a nivel de clubes, Mbokazi ha comenzado a abrirse espacio con selecciones nacionales. En categorías juveniles fue convocado para la COSAFA U-20 Cup 2024, torneo que Sudáfrica conquistó y que sirvió como paso clasificatorio hacia la Copa Africana Sub-20 2025.

Su crecimiento lo llevó también al equipo mayor, con debut internacional en mayo de 2025 en una victoria 2-0 frente a Mozambique. Posteriormente, fue considerado para convocatorias en eliminatorias mundialistas, incluyendo duelos ante Lesotho y Nigeria durante la ventana FIFA de septiembre de 2025.

Perfil del jugador

• Nombre: Mbekezeli Mbokazi

• Posición: Defensor

• Estatura: 5’10”

• Peso: 190 lbs

• Fecha de nacimiento: 19 de septiembre de 2005

• Origen: Hluhluwe, Sudáfrica

• Último club: Orlando Pirates