Christopher Bell gana su primer NASCAR All-Star Race tras reñido duelo con Joey Logano

El piloto de Toyota se impuso en North Wilkesboro tras una remontada en las últimas vueltas

Foto: James Gilbert/Getty Images

Christopher Bell conquistó por primera vez la NASCAR All-Star Race este domingo por la noche, al superar en las últimas vueltas a Joey Logano en un cerrado duelo celebrado en el histórico North Wilkesboro Speedway.

Bell, al volante del auto No. 20 de Joe Gibbs Racing, se adjudicó la victoria tras adelantar a Logano en la vuelta 241 de las 250 pactadas. La estrategia de detenerse a cambiar dos neumáticos durante una bandera amarilla promocional en la vuelta 215 resultó clave para el triunfo. Logano, por su parte, optó por mantenerse en pista y no cambió neumáticos, lo que lo dejó en desventaja durante el cierre.

Bell arrancó desde la sexta posición en la última resalida y rápidamente avanzó hasta el segundo lugar antes de iniciar su persecución sobre Logano. Finalmente lo rebasó por el exterior, obligándolo a ceder la línea y consolidando una ventaja final de 0.829 segundos.

Con este resultado, Bell se convirtió en el primer piloto de Toyota en ganar la All-Star Race desde que Kyle Busch lo hiciera en 2017. Además, sumó el premio económico de un millón de dólares, reservado para el ganador de esta carrera de exhibición.

“Fue una batalla intensa. Sabía que tenía que aprovechar el impulso y tomar el riesgo”, declaró Bell. “La estrategia fue decisiva y el auto respondió”.

Joey Logano, ganador de la edición 2024, lideró 139 vueltas y expresó su frustración tras perder la victoria. “Teníamos el auto más rápido, pero la decisión del ‘caution’ promocional nos afectó. Me quedé sin neumáticos y sin opciones al final”, comentó el piloto de Team Penske.

El podio lo completó Ross Chastain, mientras que Alex Bowman, Chase Elliott y William Byron ocuparon las siguientes posiciones. Entre los diez primeros también figuraron Tyler Reddick, Kyle Busch, Chase Briscoe y Chris Buescher.

Kyle Larson, quien viajó desde Indianápolis tras calificar para las 500 Millas, participó en la carrera principal pero finalizó en la posición 21, tres vueltas detrás del líder, tras impactar el muro en la vuelta 214.

Clasificados desde el All-Star Open

Previo al evento principal, Carson Hocevar y John Hunter Nemechek obtuvieron sus lugares tras finalizar primero y segundo en la All-Star Open. El tercer y último boleto fue para Noah Gragson, quien fue elegido por el voto de los aficionados por tercer año consecutivo.

Hocevar lideró las últimas 46 vueltas de la carrera clasificatoria y logró mantenerse al frente tras la última reanudación. Nemechek, en tanto, remontó desde la octava posición con una estrategia de dos neumáticos.

“Pese a que el auto no estaba al cien por ciento, pudimos avanzar gracias a la estrategia. Fue un buen paso adelante”, indicó Hocevar, quien luego terminó 11º en la carrera estelar.

La NASCAR Cup Series regresará a la competencia de puntuación el próximo domingo con la disputa de las 600 millas de Charlotte.