Shane van Gisbergen completa barrida de NASCAR en las calles de Chicago

El neozelandés ganó las pruebas de Xfinity y Cup Series y estableció una nueva marca

Foto: José Eleazar Gudiño

Shane van Gisbergen volvió a convertir las calles del centro de Chicago en el escenario de otra actuación histórica. El piloto de Trackhouse Racing ganó la carrera de la NASCAR Cup Series y completó una barrida del fin de semana, después de imponerse también en la competencia de Xfinity Series.

Van Gisbergen arrancó ambas pruebas desde la pole y se convirtió en apenas el segundo piloto que conquista las carreras de Xfinity y Cup durante un mismo fin de semana partiendo desde la primera posición. El antecedente más reciente pertenecía a Kyle Busch, quien lo logró en Indianápolis en 2016.

La victoria también llevó al neozelandés a tres triunfos en la Cup Series, cifra que lo coloca como el piloto nacido fuera de Estados Unidos con más victorias en la máxima categoría de NASCAR. Fue su segundo éxito de la temporada, después de ganar semanas antes en el circuito del Autódromo Hermanos Rodríguez, en la Ciudad de México.

El resultado se definió en la parte final. Van Gisbergen recuperó el liderato al superar a Chase Briscoe cuando restaban 16 vueltas y, mientras la lluvia y la neblina comenzaron a cubrir el trazado urbano, mantuvo el control hasta recibir la bandera a cuadros.

Ty Gibbs terminó segundo y Tyler Reddick completó el podio. Denny Hamlin y Kyle Busch cerraron los primeros cinco puestos, mientras que AJ Allmendinger fue sexto y Ryan Preece finalizó séptimo.

La carrera había comenzado con Michael McDowell al frente. El piloto, que compartió la primera fila con Van Gisbergen, ganó la primera etapa y encabezó 31 vueltas, pero una falla en el cable del acelerador terminó con sus posibilidades de pelear por el triunfo.

Otro momento determinante ocurrió cuando Carson Hocevar chocó contra el muro y provocó un accidente múltiple entre las curvas 10 y 11. Brad Keselowski, Austin Dillon, Daniel Suárez y Will Brown estuvieron entre los afectados por una acción que evidenció el reducido margen de maniobra del circuito callejero.

Chicago tiene un significado especial en la carrera de Van Gisbergen. En 2023, ganó en este mismo trazado durante su debut en la Cup Series, convirtiéndose en el primer piloto en triunfar en su primera aparición desde Johnny Rutherford en Daytona en 1963. Un año después se impuso en la carrera de Xfinity, antes de abandonar la prueba de Cup por un accidente.

El triunfo de 2025 reafirmó su dominio en circuitos mixtos y completó un fin de semana en el que encabezó las dos categorías principales disputadas en la ciudad. La celebración repitió una imagen ya asociada con sus victorias: una serie de derrapes para quemar neumáticos y el lanzamiento de un balón de rugby autografiado hacia las gradas.

La jornada también tuvo impacto en el torneo de media temporada de NASCAR. Ty Dillon, Reddick, Gibbs, Preece, Alex Bowman, John H. Nemechek, Zane Smith y Erik Jones avanzaron a la tercera ronda del certamen de eliminación directa, cuyo ganador recibirá un premio de un millón de dólares.

Bowman, ganador de la carrera de Chicago en 2024, superó a Bubba Wallace en su enfrentamiento particular, aunque ambos volvieron a tener contacto durante la competencia. Los pilotos ya habían protagonizado un incidente en el mismo circuito un año antes.

Katherine Legge, por su parte, terminó en el puesto 19 y consiguió el mejor resultado de su trayectoria en la Cup Series. También se convirtió en la primera mujer en finalizar dentro de los mejores 20 desde Danica Patrick en Texas en noviembre de 2017.

La Cup Series continuará su calendario el 13 de julio en Sonoma Raceway, otro circuito mixto donde Van Gisbergen volverá a figurar entre los principales pilotos a seguir.