La internacional finlandesa firmó un contrato de tres años procedente del Portland Thorns FC
Las Chicago Red Stars han fichado a la defensa Natalia Kuikka con un contrato de tres años. Kuikka se une al club procedente del Portland Thorns FC.
"Lo que me atrajo de Chicago es su enfoque en reconstruir la confianza con los aficionados y la cultura en toda la organización. La pasión y visión de Laura Rickett para el club y su compromiso con el fútbol femenino es inspirador, y no podría estar más emocionada de ser parte de esta nueva era. Todos me han hecho sentir muy valorada y bienvenida, lo que ha hecho la transición a Chicago mucho más fácil", dijo Kuikka.
"También es un honor aprender, crecer y contribuir bajo el liderazgo de Lorne Donaldson. Quisiera extender mi gratitud a las Chicago Red Stars por la oportunidad de ayudar a este club a crecer y lograr el éxito. Aquí vamos a una temporada fantástica por delante y estoy lista para ponerme a trabajar con el resto de mis compañeras de equipo"
"Estamos muy felices de dar la bienvenida a Natalia a las Red Stars", dijo la presidenta de las Red Stars, Karen Leetzow. "Estamos seguros de que su experiencia con Portland, en la primera división sueca y con el equipo nacional de Finlandia nos puede ayudar a restablecer una línea defensiva dominante."
Kuikka, quien se unió a Portland Thorns en 2020, es una jugadora condecorada que formó parte del equipo campeón de la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) de Thorn en 2022, ayudó al equipo a ganar la Copa Challenge 2021 y el Escudo NWSL 2021. Durante sus tres temporadas con las Thorns, Kuikka ha jugado en 78 partidos con 65 titularidades y ha marcado dos goles con seis asistencias en todas las competiciones.
En 2023, la internacional finlandesa tuvo dos actuaciones exitosas contra las Red Stars en ambos encuentros entre los equipos. Primero, en mayo, Kuikka anotó de cabeza en un balón que fue cruzado al segundo poste. En el segundo encuentro de los equipos, Kuikka entregó un balón a Sophia Smith de Portland, quien abrió el marcador en el minuto 43 del partido, obteniendo la defensora su segunda asistencia de la temporada.
A nivel internacional, Kuikka juega para el equipo nacional femenino de Finlandia y actualmente tiene 84 apariciones con el equipo nacional. Kuikka ha sido capitana del equipo nacional finlandés, ha marcado dos goles y es tres veces Jugadora Nacional del Año de Finlandia (2017, 2020 y 2021). En 2022, lideró a Finlandia a su primera aparición en la EURO desde 2013.
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