A pesar de 28 puntos de Kyla Jones, Wildcats pierden en casa 81-77
Foto: Mary Grace Grabill/Northwestern Athletics
Northwestern no logró iniciar su temporada con una victoria, al caer 81-77 ante Illinois State en un emocionante partido disputado en el Welsh-Ryan Arena. A pesar de una destacada actuación de Kyla Jones, quien lideró a los anotadores con 28 puntos, los Wildcats (0-1) no pudieron contener a los Redbirds (1-0) en los minutos finales.
Grace Sullivan comenzó con precisión, anotando seis de los primeros 10 puntos para Northwestern y recortando la ventaja de Illinois State a 11-10 en el primer cuarto. Sin embargo, los Redbirds lograron mantener la ventaja y cerraron el primer cuarto liderando 18-13.
En el segundo cuarto, Tayla Thomas salió desde el banquillo para inyectar energía, primero con un triple y luego anotando en un contraataque que dejó el marcador 20-18. Kyla Jones contribuyó con canastas consecutivas, igualando el marcador 22-22 y obligando a Illinois State a pedir un tiempo fuera. Aunque las Redbirds recuperaron una ventaja de seis puntos en dos ocasiones, Northwestern respondió y redujo la diferencia a 36-34 al medio tiempo.
La intensidad continuó en el tercer cuarto, cuando Casey Harter robó el balón y anotó para empatar el juego a 42-42. Northwestern tomó su primera ventaja con un triple de Caroline Lau, estableciendo el 47-44. Un triple adicional de Harter amplió la ventaja a 50-46, pero Illinois State reaccionó, y un triple de Caroline Waite puso a los Redbirds al frente, 55-52. Jones empató nuevamente con un triple antes de entrar al cuarto final con un marcador de 55-55.
En el último cuarto, Thomas anotó rápidamente para poner a Northwestern adelante 57-55, mientras Jones continuó sumando puntos, logrando una jugada de tres puntos que empató el marcador a 66-66 con cinco minutos restantes. Illinois State lanzó una ofensiva de 9-2 para tomar una ventaja de 75-68 a falta de 2:28. Las Wildcats acortaron la distancia a dos puntos tras dos tiros libres de Jones con 29 segundos en el reloj, pero los Redbirds mantuvieron su ventaja hasta el final, asegurando el triunfo 81-77.
Próximo partido
Northwestern continuará su serie de cuatro partidos en casa el domingo, 10 de noviembre, cuando recibirá a Lehigh en el Welsh-Ryan Arena a las 2 p.m.
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