NASCAR elige Joliet y deja fuera a Grant Park en 2027

Chicagoland Speedway recibirá nuevamente a la Cup Series del 25 al 27 de junio

Foto: Jonathan Bachman/Getty Images

NASCAR regresará a Chicagoland Speedway en 2027 y no realizará la carrera callejera de Grant Park, por lo que el óvalo de Joliet será la única sede de la organización en el mercado de Chicago durante la próxima temporada.

La Cup Series y la O’Reilly Auto Parts Series competirán en la pista de 1.5 millas durante el fin de semana del 25 al 27 de junio. La ARCA Menards Series también formará parte del programa.

Chicagoland recuperó su lugar en el calendario esta temporada después de permanecer fuera desde 2019. El evento agotó sus entradas y recibió una respuesta positiva de aficionados y pilotos, un resultado que fortaleció la candidatura del óvalo para continuar en 2027.

La permanencia de Joliet generaba dudas mientras NASCAR negociaba con la ciudad la posibilidad de recuperar también el circuito callejero del centro de Chicago. Finalmente, las partes no lograron cerrar un acuerdo dentro del plazo necesario para completar el calendario.

La carrera de Grant Park, disputada de 2023 a 2025, había ocupado el concurrido fin de semana del 4 de julio. La ciudad y los concejales del centro pidieron buscar otra fecha para evitar una mayor presión sobre el Departamento de Policía y otros trabajadores municipales durante el feriado.

El concejal Brian Hopkins estimó que la decisión respondió “75% al calendario y 25% al dinero”.

NASCAR buscaba una subvención estatal de turismo por 15 millones de dólares, después de recibir cinco millones en cada uno de los tres años del evento callejero. El presupuesto estatal aprobado en la primavera solamente renovó el apoyo de cinco millones.

Hopkins explicó que la falta del financiamiento completo no habría impedido por sí sola el regreso. El principal obstáculo fue encontrar otra fecha, coordinar la logística con la ciudad y modificar el resto del calendario nacional antes de la fecha límite de NASCAR a finales de agosto.

La organización también corría el riesgo de perder la disponibilidad de Chicagoland Speedway si prolongaba las conversaciones. Ante esa situación, optó por asegurar el fin de semana en Joliet.

NASCAR agradeció a la ciudad, al estado, a sus socios y a los aficionados que respaldaron el proyecto callejero. Aunque confirmó que no competirá en las calles de Chicago en 2027, señaló que mantiene su compromiso con la región y no descartó regresar en el futuro.

La oficina del alcalde Brandon Johnson también manifestó disposición para retomar las conversaciones. NASCAR conservará su oficina en Chicago y continuará con programas comunitarios como STEAM Fest, desarrollado con las Escuelas Públicas de Chicago.

Un eventual regreso en 2028 requeriría reducir el tiempo de montaje y desmontaje del circuito para limitar las afectaciones en el centro. Hopkins también pidió coordinar mejor el evento con el festival Sueños y otras actividades del verano.

Representantes de restaurantes y hoteles lamentaron la salida de Grant Park por el impacto que la carrera tenía en la ocupación, el consumo y la promoción nacional de la ciudad. Sin embargo, coincidieron en que un calendario de trabajo más amplio podría permitir un nuevo acuerdo.

QUÉ SIGUE

Chicagoland Speedway recibirá a NASCAR del 25 al 27 de junio de 2027 con carreras de la Cup Series, la O’Reilly Auto Parts Series y ARCA. Un posible regreso del circuito callejero a Chicago en 2028 continúa abierto, pero no está confirmado.