Mbekezeli Mbokazi: “No voy a decepcionar al equipo ni a los aficionados”

El defensor sudafricano asume el reto y destaca su adaptación al Fire

Foto: Chicago Fire FC

Mbekezeli Mbokazi vive sus primeras semanas como jugador del Chicago Fire FC con la convicción de que el cambio a la Major League Soccer representa un paso clave en su desarrollo profesional.

“Estoy feliz de estar en Chicago y de unirme al Chicago Fire. No voy a decepcionar al equipo ni a los aficionados. Me están tratando muy bien y estoy contento de estar aquí”, expresó Mbokazi al referirse a su llegada a Estados Unidos y al ambiente que ha encontrado dentro del plantel.

El zaguero, procedente del Orlando Pirates, señaló que salir de su zona de confort ha sido parte fundamental de su crecimiento. “Jugar en otro país y en otra liga es un buen desafío para mí. Lo que el Chicago Fire vio en mí es lo que soy capaz de hacer, y estoy dispuesto a dar más”, afirmó.

Mbokazi también habló del respaldo que recibe desde Sudáfrica, donde cientos de miles de aficionados siguen de cerca su desempeño en la MLS. “No voy a decepcionar a mi gente en casa ni a la familia del Chicago Fire que me ha recibido con los brazos abiertos”, comentó.

En cuanto a su reciente participación en la Copa Africana de Naciones, el defensor destacó el aprendizaje obtenido pese a la eliminación de su selección. “Fue una gran experiencia jugar con futbolistas con muchos años en AFCON. Aprendimos de nuestros errores y cuando tengamos otra oportunidad en el escenario continental, lo haremos mejor”, señaló.

Sobre las diferencias entre la liga sudafricana y la MLS, Mbokazi indicó que aún es pronto para hacer comparaciones definitivas. “Todavía no hemos jugado un partido oficial de liga, pero somos profesionales y nos adaptaremos a cualquier diferencia que exista”, explicó.

El clima fue uno de los aspectos que más le sorprendió en su llegada a Chicago. “Lo que más me impactó fue el frío. Es extremadamente frío aquí, pero estamos aquí para trabajar y ayudar al equipo a mejorar”, comentó.

El Chicago Fire llega invicto al cierre de la Coachella Valley Invitational tras vencer 3-2 al LA Galaxy y empatar 2-2 ante Austin FC. El equipo disputará su último encuentro de pretemporada este fin de semana antes de iniciar la temporada regular 2026 como visitante frente al Houston Dynamo. Su debut en casa será el 28 de febrero ante CF Montréal en Soldier Field.

De cara al futuro, Mbokazi también mencionó el impacto que puede tener su experiencia en Estados Unidos pensando en el Mundial. “Estar aquí nos ayuda a aprender nuevas tácticas y enfrentar nuevos jugadores. Si somos llamados a la selección, usaremos esa experiencia para ayudar a nuestro país”, concluyó.