Kyle Larson gana en Texas tras doble prórroga como sustituto en la NASCAR Xfinity Series

El piloto de Cup Series remontó desde el séptimo lugar para llevarse su segunda victoria

Foto: Chris Graythen/Getty Images

Kyle Larson conquistó el triunfo en la Andy’s Frozen Custard 300, disputada el sábado 3 de mayo en el Texas Motor Speedway, tras una remontada decisiva en doble tiempo extra. Larson, quien tomó el volante del No. 88 de JR Motorsports en reemplazo del lesionado Connor Zilisch, logró su segunda victoria de la temporada en la NASCAR Xfinity Series, y la número 17 en su carrera en la categoría.

Larson tomó la delantera en la segunda prórroga tras adelantar a Sam Mayer, quien había liderado desde la vuelta 194. El piloto de Hendrick Motorsports cruzó la meta con una ventaja de 1.265 segundos sobre Taylor Gray, quien finalizó segundo luego de escalar desde la cuarta posición en los giros finales. Riley Herbst, Austin Hill y el propio Mayer completaron los cinco primeros lugares.

La carrera estuvo marcada por 11 banderas amarillas y múltiples incidentes que alteraron la lucha por la punta. Larson parecía encaminado al triunfo cuando lideraba con más de seis segundos de ventaja hasta que Corey Day impactó la barrera de neumáticos en la vuelta 188, provocando una neutralización. Fue entonces cuando su jefe de equipo, Mardy Lindley, decidió llamarlo a pits. Esa estrategia resultó clave para avanzar desde el séptimo lugar al liderato final.

“Fue una carrera de supervivencia”, comentó Larson. “Nos involucramos en algunos toques, el balance del auto necesitaba trabajo, pero si conseguía el liderato, sabía que podía escaparme. Agradezco a JR Motorsports por permitirme correr aquí. Obviamente, desearía que Connor estuviera en el auto, pero me honra que pensaran en mí para sustituirlo”.

Uno de los principales contendientes, Justin Allgaier, lideró un total de 99 vueltas y mantuvo a raya a Larson durante gran parte del evento. Sin embargo, su participación terminó en la vuelta 155 cuando se vio involucrado en un accidente tras una maniobra evasiva fallida frente al auto de Kris Wright.

“La responsabilidad recae en mí”, dijo Allgaier tras el choque. “Estaba intentando volver a alcanzar al 88, pero me puse en una mala posición. Fue decepcionante, especialmente hoy que es el cumpleaños de mi mamá. Me habría encantado regalarle una victoria”.

Con Allgaier fuera, el liderazgo pasó brevemente por manos de Hill, Daniel Dye y Nick Sanchez, hasta que Mayer retomó la delantera en la vuelta 194. No obstante, fue Larson quien impuso condiciones al final para cerrar una jornada marcada por los constantes cambios de estrategia y supervivencia en pista.

El top 10 lo completaron Harrison Burton, Jesse Love, Ryan Sieg, Brandon Jones y Jeb Burton. La carrera duró 2 horas, 55 minutos y 54 segundos, con una velocidad promedio de 106.424 mph. Hubo 12 cambios de líder entre seis pilotos a lo largo de las 208 vueltas totales.