Gregg Berhalter: “Hugo expresó su deseo de irse”

El Fire busca recuperar inversión tras inminente salida de Hugo Cuypers a Rayados

Foto: Harry Figiel/ISI Photos

La inminente salida de Hugo Cuypers del Chicago Fire FC responde tanto a la voluntad del delantero de continuar su carrera en Monterrey como a una decisión estratégica del club para recuperar parte de su inversión y liberar recursos de plantilla, explicó Gregg Berhalter.

El entrenador y director deportivo confirmó que Chicago alcanzó un principio de acuerdo con el conjunto de Liga MX, aunque aclaró que el traspaso todavía no está finalizado. Cuypers, líder de la carrera por la Bota de Oro, dejaría al Fire a mitad de temporada después de comunicar directamente su intención de cambiar de equipo.

“Hugo vino con nosotros y expresó su deseo de irse a otro lugar. Para nosotros, se trataba de encontrar un buen valor en la operación”, afirmó Berhalter. “El acuerdo aún no está finalizado; todavía se está completando, pero tenemos un principio de acuerdo”.

Monterrey fue el único club que presentó una oferta formal y también era el destino elegido por el delantero. Berhalter explicó que el Fire conversó con Cuypers antes de avanzar en una negociación que busca atender los intereses de ambas partes.

“Monterrey fue el club que se acercó y fue el único que lo hizo. Hablamos con Hugo sobre lo que quería, ese era el equipo al que deseaba unirse y logramos hacer posible la operación”, señaló.

El aspecto económico y contractual también influyó en la decisión. A Cuypers le quedaban 18 meses de contrato, además de una opción por una temporada adicional. Chicago había realizado una inversión considerable para incorporarlo y ahora pretende recuperar parte de ese desembolso para fortalecer otras zonas del plantel.

“Pagamos una cantidad importante por él y tratamos de recuperar parte de esos gastos para utilizar esos recursos en otras áreas”, explicó Berhalter. “Al mismo tiempo, queríamos ayudar al jugador a cumplir sus deseos”.

La transferencia modifica también la planificación táctica del Fire. El cuerpo técnico había considerado utilizar a Cuypers junto a Robert Lewandowski en una formación con dos delanteros, una alternativa que no alcanzará a probarse en un encuentro oficial.

“Estábamos entusiasmados por intentar un 4-4-2. Pensábamos que tenía potencial”, reconoció Berhalter. “Desafortunadamente, nunca podremos verlo en el campo, pero era una buena idea en teoría”.

La salida del belga permitirá que Chicago pase a una estructura con tres plazas de Jugador Franquicia y tres cupos de la iniciativa Sub-22. Con Jonathan Bamba y Lewandowski ocupando dos de las plazas principales, el club tendrá margen para incorporar otro futbolista de alto impacto, posiblemente en una posición diferente a la del delantero centro.

“Nos da flexibilidad. Ahora se trata de buscar cómo fortalecer al equipo en otras áreas”, indicó el directivo. “Tenemos algunos objetivos identificados y queremos traer a alguien que pueda causar un impacto en la plantilla”.

Berhalter sostuvo que el club estaba dispuesto a iniciar la etapa de Lewandowski con Cuypers como acompañante, pero considera que la nueva ruta también puede mejorar el equilibrio del equipo. El delantero polaco será el referente principal del ataque y la construcción de la plantilla girará parcialmente alrededor de sus características.

“Esperamos que Robert sea el punto central de nuestro ataque y queremos rodearlo de jugadores que lo ayuden a tener éxito y que también ayuden al equipo”, declaró.

Chicago no limitará su búsqueda a jugadores polacos o antiguos compañeros de Lewandowski. Sin embargo, Berhalter admitió que el conocimiento y la experiencia del atacante serán considerados durante el proceso de evaluación.

“Sería absurdo no pedirle su opinión sobre posibles candidatos”, dijo. “Lo más importante para nosotros es acertar con el carácter. Tenemos un grupo trabajador y necesitamos que quien llegue encaje en ese perfil”.

Aunque la salida representa el final de una etapa importante, Berhalter reconoció el impacto de Cuypers durante su paso por Chicago. “Hugo ha sido una gran incorporación para este club. Siempre vamos a recordar su tiempo aquí, y ahora seguimos adelante”, concluyó.