Denny Hamlin conquista Martinsville con actuación dominante

El piloto lideró 274 de las últimas 275 vueltas para sumar su primer triunfo

Foto: Logan Riely/Getty Images

Denny Hamlin se impuso de manera contundente este domingo en el Cook Out 400 disputado en el óvalo corto de Martinsville Speedway, logrando su primera victoria de la temporada 2025 de la NASCAR Cup Series y la número 55 de su carrera.

El piloto del Toyota No. 11 de Joe Gibbs Racing tomó el liderato en la vuelta 126 y lo mantuvo durante 274 de las últimas 275 vueltas, solo cediendo momentáneamente ante su compañero Christopher Bell tras el reinicio final en la vuelta 326. Hamlin cruzó la meta con una ventaja de 4.617 segundos sobre Bell.

Esta victoria marcó el sexto triunfo de Hamlin en Martinsville, el mayor número entre los pilotos activos de tiempo completo, y el primero desde 2015 en este trazado de 0.526 millas. También significó su primera victoria con el nuevo jefe de equipo, Chris Gayle, siendo esta la séptima ocasión en que Hamlin gana carreras de Copa con distintos jefes de equipo.

El podio fue completado por Bubba Wallace, quien sumó su segundo tercer lugar consecutivo. Toyota ocupó los tres primeros puestos, destacando su rendimiento en un circuito tradicionalmente exigente.

Entre los momentos destacados de la carrera se encuentra el liderato temporal de Josh Berry, quien mantuvo el primer lugar durante 40 vueltas, las primeras lideradas por el auto No. 21 de Wood Brothers Racing en Martinsville desde 2005. Sin embargo, una serie de contratiempos, incluidos problemas en los pits y una falla en el alternador, lo relegaron hasta la posición 32.

Joey Logano, quien ganó la primera etapa tras una estrategia de neumáticos, tuvo una jornada irregular y terminó octavo tras recuperarse de un incidente en la vuelta 317. Chase Elliott y Kyle Larson, ambos de Hendrick Motorsports, completaron el top cinco.

William Byron, líder del campeonato, finalizó en la posición 22 tras una larga parada en pits, pero logró conservar la cima de la tabla general con una ventaja de 17 puntos sobre Larson.

El promedio de velocidad del ganador fue de 68.17 millas por hora, en una carrera que duró 3 horas, 5 minutos y 11 segundos, y que registró 10 banderas amarillas por un total de 86 vueltas.

Con este resultado, Hamlin iguala a Rusty Wallace en el 11º lugar de la lista histórica de victorias en la Copa con 55 triunfos. La temporada continúa su curso con siete fechas disputadas y un campeonato cada vez más competitivo.