Cubs priorizarán el pitcheo tras doloroso cierre de temporada
Jed Hoyer anticipó cambios después del desplome de septiembre y barrida ante San Diego
Los Chicago Cubs concentrarán sus esfuerzos durante el receso en reforzar el cuerpo de lanzadores después de que un mal cierre de temporada les costara la ventaja de local en los playoffs y terminara con una rápida eliminación.
Jed Hoyer, presidente de operaciones de béisbol, reconoció que la organización dejó escapar una oportunidad importante después de completar una temporada regular con 89 victorias.
“Se siente como si hubiéramos dejado escapar algo”, declaró Hoyer. “Los aficionados merecían partidos de playoffs en casa y lo dejamos ir en septiembre, especialmente durante la última semana”.
Chicago se encontraba a tres partidos de Milwaukee en la División Central y ocupaba el primer comodín de la Liga Nacional el 12 de agosto. Sin embargo, terminó la campaña con marca de 18-23, incluidos dos triunfos y cuatro derrotas durante sus últimos seis encuentros.
El desplome envió a los Cubs a San Diego para la Serie de Comodines. Los Padres dominaron los dos partidos y eliminaron a Chicago, que produjo solamente una carrera y ocho imparables durante 18 entradas.
La eliminación contrastó con una temporada regular en la que los Cubs encabezaron las Grandes Ligas con 850 carreras. Pete Crow-Armstrong completó la primera campaña de 40 jonrones y 40 bases robadas en la historia de la franquicia, mientras Alex Bregman conectó 18 cuadrangulares después del 27 de julio.
El pitcheo presentó mayores dificultades. Los abridores Kade Horton y Justin Steele se perdieron toda la temporada, mientras Edward Cabrera y Matthew Boyd pasaron tiempo en la lista de lesionados.
Cabrera, una de las principales incorporaciones del receso anterior, tuvo la peor temporada de su carrera. Chicago intentó reforzar la rotación con Kevin Gausman y Clay Holmes antes de la fecha límite de cambios, pero ninguno logró evitar el desplome final.
Los Cubs permitieron 231 jonrones durante la temporada. Solamente los Athletics recibieron más cuadrangulares en las Grandes Ligas.
Hoyer admitió que la organización ha tenido mayor éxito desarrollando bateadores y jugadores de posición que lanzadores. También reconoció que algunas contrataciones no ofrecieron los resultados esperados.
“En este momento estamos desequilibrados”, afirmó Hoyer. “Tenemos que analizar cómo podemos corregirlo”.
Chicago tampoco pudo mantenerse al ritmo de Milwaukee pese a contar con una nómina de 248 millones de dólares, la octava más alta de las Grandes Ligas y casi el doble de la utilizada por los Brewers.
El roster podría sufrir cambios considerables. Los Cubs tienen 10 posibles agentes libres, incluidos los jardineros Seiya Suzuki e Ian Happ.
“El equipo se verá y se sentirá diferente el próximo año”, adelantó Hoyer. “En muchos sentidos, eso será algo positivo”.
QUÉ SIGUE
Los Cubs evaluarán la rotación y el bullpen durante el receso, con la adquisición y el desarrollo de lanzadores como prioridades. La directiva también deberá tomar decisiones sobre sus posibles agentes libres y determinar qué piezas conservará alrededor de Crow-Armstrong y su grupo de jugadores de posición.
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